Damit Daten an das richtige Gerät gelangen, braucht ein Netzwerk Adressen. So wie ein Brief eine Anschrift benötigt, benötigen Datenpakete eine Zieladresse. Ohne diese Zuordnung wüsste ein Router, ein Smartphone oder ein Server nicht zuverlässig, wohin eine Anfrage oder Antwort geschickt werden soll.
Unter Windows wird das Verhalten des TCP/IP-Stacks zu großen Teilen dynamisch durch heuristische Algorithmen, Treiberfunktionen und Schnittstellenparameter bestimmt. In der Praxis stoßen Administratoren und Entwickler dennoch regelmäßig auf Situationen, in denen Default-Einstellungen nicht zum realen Netzpfad passen: hohe Latenz über WAN/VPN, schwankender Durchsatz bei 10/25/40/100GbE, unerwartete Retransmits bei MTU-Problemen, oder asymmetrische Performance durch Offloading- und RSS-Konfigurationen.
